Главным героем новой части бандитской эпопеи стал Нико Белич, уроженец Восточной Европы, пытающийся освободиться от своего прошлого и ужасов Боснийской войны. Он приехал в Либерти Сити для того, чтобы исполнить американскую мечту, стать богатым и жить мирно. В этом ему должен был помочь родной брат Роман, однако, как оказалось, он просто обманул Нико и в реальности полностью погряз в долгах. Из-за этого Беличу снова приходится начать бандитскую жизнь, от которой он так мечтал избавиться, уезжая в Америку.
История стала намного глубже нежели в предыдущих частях. Да остался фирменный черный юмор, много убийств, но все это уже совсем не то, что было. Нико не хладнокровный киллер, а сломанный человек, готовый отдать многое, ради того, чтобы перестать быть тем, кем он однажды был. Белич находится в постоянной борьбе со своей жестокой натурой, ему совсем не просто убивать людей. Наконец сюжет в GTA ничем не уступает геймплею.
Геймплей изменился мало, зато появились различные улучшения и нововведения, которые делают игру интереснее и разнообразие. Начнем с переделанной боевой системы. Теперь при зажатии тригера вы возьмёте на прицел врага и увидите индикатор его здоровья. С помощью аналога можно прицеливаться в различные части тела, а чуть отпустив триггер, вы перейдете в режим свободной стрельбы. Подверглась улучшению и система прикрытия. Нажмите на правый бампер, и вы прижмётесь к ближайшему объекту. Укрыться можно практически за всем. Машины, стены, помойные контейнеры..
Вторым нововведением является телефон. С помощью него игрок может принимать звонки и СМС, получать миссии и просто поболтать "ни о чем". "Мобила" так же используется как органайзер, дабы напоминать о критических событиях(например свиданиях с доступными онлайн-девицами). В телефон можно даже закачать рингтоны. Ну и как в реальной жизни, сотовый периодически становится очень надоедливой штукой, особенно когда твоя подружка постоянно названивает и пишет сообщения, дабы убедиться, что ты не спишь с другой девушкой.
Но это не означает, что вы не должны уделять потенциальным друзьям и подружкам время. Например, Нико может сдружиться с Ямайским растаманом Little Jacob, сходив с ним в бар или сыграв в пул, и это принесёт определённые дивиденды. Дружба с персонажем дает возможность использовать его специальные навыки. Little Jacob может помочь с покупкой оружия, Packie, суровый ирландский Бандит, может закладывать взрывчатку в машину, а Dwayne высылать на подмогу двух своих корешей.
В GTA 4 появился интернет. Есть несколько вебсайтов, пишущие новости, основанные на миссиях, которые Нико будет выполять. На них можно прочитать различные точки зрения о ваших действиях и увидеть, как их воспринимают разные люди. Вы может быть даже и ни разу так и не посидите толком в сети, но этим самым сделаете большую ошибку, ведь в сети есть тонны контента, которые можно просмотреть. 
Серия GTA никогда не добилась бы феноменального успеха без своих огромных городов. Действие четвертой части бандитской эпопеи происходит в Либерти сити(он уже был в GTA 3), сильно похожем на Нью Йорк. По размерам этот город немного уступает Сан Андреасу, зато намного лучше проработан. Каждая улочка, закаулок или квартал не только отличаются друг от друга, а даже имеют свою маленькую историю.
В городе достаточно мест, где можно отдохнуть. Помимо дартса, боулинга, пула, существуют другие места отдыха. Кабаре, стрип-бары, рестораны, кафе… выбор огромен. Но самые интресное, бесспорно, проходит за бутылкой водки... уровень опьянения зависит от человека, с которым вы проводите время. Little Jacob или Dwayne хороши, как собутыльники. Но взять туже Kate и вы оба не раз поцелуете асфальт. Когда вы пьяны, ходьба даётся с большим трудом. Про поездки на авто лучше забыть при первом падении, они нереальны.
В GTA 4 значительно изменилась wanted-система. Дабы не быть пойманным, нужно менять направление движения, не попадаться вертолетам на глаза, менять машины или идти пешком. Чтобы вы ни делали, избегайте встречи с копами, потому что как только он вас увидит, ваше местонахождение будет сообщено и круг поиска переместится в ваше настоящее положение. Это делает избавление от 4х и более звезд, настоящей задачей. PaynSpray еще существуют, однако туда нужно заезжать, когда полиция вас не видит. 
аверное самым большим нововведением является мультиплеер. Он здесь очень хорош. В игре 15 режимов, вместе с командными и "все-против-всех" вариациями. Самым обычным режимом является Свободный. Игра без каких-либо правил, где вас выбрасывают в Либерти Сити вместе с ещё 15-ю игроками. Можно создать свою игру и прожигать время в перестрелках друг с другом или исследовать город. В мультиплеере доступно множество настроек. Можно настроить время суток, погоду, количество траффика, доступность оружия... - не так много тех вещей, которые нельзя подогнать под себя.
Графически GTA 4 далеко не самая красивая. Текстуры уровня 3-летней давности, модельки угловаты, но положение спасают размеры города, работа дизайнеров, правдоподобная физика, прекрасная анимациия, хороший фреймрейт, короткие загрузки, красивая вода, суперский эффект дождя.... только за это новую часть серии можно долго восхвалять, а ведь еще к тому же все НПС обладают неплохим ИИ, происходит много случайных ситуаций. К примеру, когда в машину врезается НПС, он выйдет проверить все ли в порядке с пострадавшим.
В GTA 4 более 200-а песен, большая часть которых была записана или прошла ремастеринг, специально, чтобы вписаться в атмосферу Либерти Сити. На канале Classic вы даже можете услышать песни про сам город! Саундтрэк — это невообразимая смесь рока, попсы, рэгги, RnB и хип-хопа. Но еще больше впечатляет, как вписываются песни и DJ в весь окружающий мир, а самое приятное для российского геймера - наличие русской радиостанции.
!!!!!!!!!!!!В разработке GTA 4 принимало участие около 1000 человек, а бюджет вплотную приближен к отметке в 100000000$. После выхода можно сказать только одно - все силы разработчиков, труды и бюджет были потраченны не зря, GTA 4 - лучшая игра современности.!!!!!!!!!!!!
